到发白。
养心丹……静思咒……
她忽然想起，每逢朔望之日，御医必携紫檀匣入栖凰宫，匣中三枚丹药，一枚入口即化，温润如春水；一枚需以指尖血为引，溶于茶汤；第三枚，则由国师袁天亲手碾碎，混入熏香，在她安寝时燃于帐外。十年来，日日如此，从未间断。
原来不是护持，是封印。
不是供养，是豢养。
“那我……究竟是谁？”她终于问出这一句，声音轻得像一声叹息，却重得压弯了整条深巷的夜风。
南陵侯凝视着她，良久，才缓缓开口：“你是‘守鼎人’第七代遗脉，云梦山‘玄牝宗’嫡传，道号‘清漪’。十二年前，玄牝宗遭劫，九鼎失其二，宗门覆灭于一夜之间。你被师父以‘蜕形术’易容改貌，送入王都，藏身于周王膝下，名为养女，实为……镇鼎之钥。”
他顿了顿，目光如刃，剖开十年迷雾：“你不是长公主。你是钥匙。而周衍……他不是你的父王。他是当年焚山屠宗的刽子手之一，也是如今，最怕你记起一切的人。”
话音落处，巷中寂静如死。
唯有远处承天门方向，隐约传来龙吟低啸，四龙锁天阵的金光在云层下透出一线惨白，映得两人脸上皆无血色。
侯爷闭了闭眼。
再睁时，眸中泪光已敛，唯余一片寒潭似的澄澈与决绝。
“所以，封岛八年，不是为了肃清余党……”她声音平静得令人心悸，“是为了等我体内的‘镇鼎禁制’彻底溃散，等那枚被强行种入我识海的‘伪命格’自行剥落，等我……真正‘死去’，好让真正的‘长公主’——那个早在十二年前就该夭折于襁褓中的周氏血脉——顺理成章地‘苏醒’？”
南陵侯颔首：“不错。周衍要的不是你死，是你‘空’。空出这具躯壳，空出这副命格，空出这十年积蓄的气运与龙脉亲和之力……好让他的‘新鼎’，借你之身，重铸九鼎之基。”
侯爷忽而低笑一声，笑声清越，却无半分暖意。
“原来如此。原来我连恨，都是他准许的。”
她抬手，轻轻拂过额角——那里曾有一道浅淡红痕，幼时总被宫人遮掩，说是胎记。如今指尖触去，那红痕竟微微发烫，似有活物在皮下搏动。
“这印记……”

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